Àrea temàtica
Austronèsica

Àrea temàtica
Àfrica > Madagascar

ca - malgaix
ca - malgache  sin. compl.
cod - malagasi
ar - مالاغاشية
cy - Malagasi
cy - Malgache  sin. compl.
de - Malagasy
de - Madagassisch  sin. compl.
de - Madegassisch  sin. compl.
de - Malagassi  sin. compl.
de - Malgache  sin. compl.
en - Malagasy
en - Malgache  sin. compl.
es - malgache
es - malgaix  sin. compl.
es - malgasy  sin. compl.
eu - malgaxe
eu - malgache  sin. compl.
fr - malgache
fr - malagasy  sin. compl.
gl - malgaxe
gl - malgache  sin. compl.
gn - malgache
gn - malgache  sin. compl.
it - malgascio
it - malgache  sin. compl.
ja - マダガスカル語
ja - マラガシー語  sin. compl.
nl - Malagasy
nl - Malgache  sin. compl.
pt - malgaxe
pt - malgache  sin. compl.
pt - malgaix  sin. compl.
ru - Малагасийский
ru - Мальгашский  sin. compl.
zh - 马达加斯加语
scr - Alfabet llatí

Definició
Tot i que Madagascar pertany geogràficament a l'Àfrica, el malgaix no és una llengua africana, és a dir que no forma part de cap família lingüística africana, sinó de l'austronèsica, concretament de la branca malaiopolinèsia, com ara el malai, el javanès, el tagàlog, el hawaià o el samoà. El malgaix és l'única llengua austronèsica de l'Àfrica.

Dins el grup occidental de la branca malaiopolinèsia, el malgaix pertany al subgrup barito, com les llengües que es parlen a la regió del riu Barito, al sud de l'illa de Borneo. Comparteix el 90% del vocabulari bàsic amb la llengua maanyan (parlada a l'esmentada regió de Barito). Gràcies a aquesta evidència, els lingüistes han pogut establir l'origen indonesi dels colonitzadors de Madagascar. A manca d'altres indicis externs, però, no se sap del cert quan (probablement entre el 100 i el 500 dC) ni per què va tenir lloc aquesta colonització. Cal tenir en compte l'enorme distància entre les illes de Borneo i de Madagascar i, d'altra banda, el fet que Madagascar és una illa lingüísticament homogènia, en el sentit que el malgaix sembla haver-se establert en una illa deserta (si hi havia pobladors anteriorment, no se n'han trobat indicis). Pel que fa a la composició de la població, s'ha produït un mestissatge entre indonesis i africans orientals, pràcticament a parts iguals.

Al llarg de la història, el malgaix ha rebut influències de llengües bantús de l'Àfrica oriental, entre les quals hi ha el suahili, i també de l'àrab (d'ençà del segle VII, els mercaders àrabs tingueren contactes comercials amb els malgaixos de la costa de Madagascar), del francès (llengua de colonització europea a partir del 1883) i de l'anglès (parlada al segle XVIII per pirates i missioners cristians britànics).

La tradició oral malgaix és molt rica en diversos gèneres, i hi ha testimoniatges literaris en malgaix d'ençà del segle XV, els quals es van escriure en alfabet àrab fins a mitjan segle XIX, i d'aleshores ençà en alfabet llatí.

Actualment Madagascar és lingüísticament força homogènia: la gran majoria dels habitants de l'illa són malgaixos; els comorians (de llengua suahili) sumen uns 25.000 individus. Dins el malgaix, però, hi ha nombrosos dialectes, tots mútuament intel·ligibles: el merina, el taisaka, el tanosy, el taimanambondro, el sahafatra, el taifasy, el tambahoaka, el zafisoro, el betsimisaraka, el sihanaka, el bezanozano, el tanala, el bara, el betsileo, el vezo, el mahafaly, el tanyalanya, l'antandroy, el tankarana i el taimoro. L'estàndard malgaix es basa en el dialecte merina, que és el que ha tingut una major i més antiga tradició literària.

Fins a la llei de política lingüística de 2007, el francès era l'única llengua oficial de Madagascar; el malgaix només tenia l'estatut de llengua nacional. D'ençà d'aleshores les llengües cooficials són el malgaix, el francès i l'anglès.

Hi ha uns 700 malgaixos a les illes Comores.